Президент США Дональд Трамп выдвинул своего представителя Джона Коула на должность специального посланника по Беларуси, сообщил он вечером 9 ноября в своей социальной сети TruthSocial.
«Я с удовольствием объявляю, что Джон Коул, эсквайр, известный как один из по-настоящему ВЕЛИКИХ юристов нашей страны, чьи победы включают первую крупную победу в деле против табачных компаний, выдвинут на должность специального посланника США в Беларуси», — написал Трамп.
Джон Коул ранее в этом году в роли представителя президента США и заместителя Кита Келлога, спецпосланника по Украине, проводил в Минске переговоры с Александром Лукашенко по освобождению политических заключенных. Результатом стало крупное освобождение в июне (когда вышел в том числе Сергей Тихановский), а затем и в сентябре, когда на свободе оказались Игорь Лосик и другие узники.
Теперь, судя по словам Трампа, Коул ведет переговоры об освобождении следующей партии политзаключенных.
«Он уже успешно договорился об освобождении 100 заложников и намерен добиться освобождения еще 50. Я хотел бы заранее поблагодарить пользующегося большим уважением президента Беларуси Александра Лукашенко за его внимание к освобождению этих дополнительных людей», — заявил Трамп.
Для назначения на пост спецпосланника США Джон Коул должен пройти процедуру утверждения в Сенате — скорее, формальную, так как у республиканцев (партия Трампа) имеют в нем большинство.
Напомним, после договоренности о выпуске 52 заключенных и снятии санкций США с авиакомпании «Белавиа», на той же встрече с Коулом 11 сентября Лукашенко выразил готовность обсудить «глобальную сделку» по освобождению политзаключенных. Спустя месяц, 14 октября, на совещании по «вопросам глобальной международной обстановки и развитию беларусско-американских отношений» Лукашенко снова заявил о готовности «заключить большую сделку с США, если будут учтены интересы Беларуси».
Однако затем последовало очередное обострение отношений с Литвой, когда та из-за массового прилета метеозондов с беларусскими контрабандными сигаретами приняла решение на месяц закрыть границу с нашей страной. Коул встречался с послом Литвы в США и заявил, что Беларусь должна «предотвратить подобные инциденты». После этого, по словам Лукашенко, американцы в ходе продолжающихся переговоров потребовали от него извиниться перед Литвой, он ответил резким отказом.
В те же дни власти Польши сообщили о намерении открыть два погранперехода на границе с Беларусью. Однако вскоре объявили, что открытие откладывается из-за ситуации с Литвой, которую Польша должна поддержать как своего союзника. После этого Лукашенко заявил, что Польша таким образом, из солидарности с Литвой, сорвала сделку об освобождении Андрея Почобута и других политзаключенных, взамен на которое якобы и обещала открыть погранпереходы.