Ученые Института Вистара в США заявили о прорыве в разработке вакцины против ВИЧ: впервые в истории кандидатная вакцина смогла вызвать выработку нейтрализующих антител уже после одной инъекции. Эксперимент проводился на нечеловекообразных приматах, а результаты исследования опубликованы в журнале Nature Immunology, пишет MedicalXpress.
Работу возглавила доктор Амелия Эсколано, доцент Центра вакцин и иммунотерапии Института Вистара. Команда разработала экспериментальный иммуноген под названием WIN332 — модифицированный белок оболочки ВИЧ, который принципиально отличается от всех предыдущих вакцинных конструкций.
По словам Эсколано, исследователи сознательно пошли против устоявшихся представлений в области разработки ВИЧ-вакцин. Традиционно считалось, что для запуска нейтрализующего иммунного ответа требуются сложные схемы вакцинации — от семи до десяти инъекций. Однако WIN332 показал способность вызывать нейтрализацию вируса уже после однократного введения, а повторная прививка заметно усилила этот эффект.
Ключевым элементом новой стратегии стало воздействие на так называемый V3-гликановый участок оболочного белка ВИЧ. Ранее считалось, что антитела, способные нейтрализовать вирус в этой зоне, обязательно должны связываться с сахарной молекулой N332-гликан. Все существующие иммуногены сохраняли этот элемент. Команда Вистара, напротив, полностью удалила N332-гликан, создав иммуноген нового типа.
Результаты оказались неожиданными: уже через три недели после однократной инъекции WIN332 у подопытных животных была зафиксирована низкая, но стабильная нейтрализующая активность против ВИЧ. После второй инъекции с использованием родственного иммуногена уровень нейтрализации значительно вырос. Исследователи подчеркивают, что ранее подобного эффекта при столь коротком и простом протоколе вакцинации не удавалось добиться ни в одном эксперименте.
Дополнительным важным результатом стало открытие двух различных типов антител, нацеленных на V3-гликановый участок. Первый тип соответствует уже известным антителам, которым для связывания действительно необходим N332-гликан. Второй тип, выявленный впервые, способен нейтрализовать вирус без участия этой сахарной молекулы. Это открытие, по мнению авторов работы, расширяет возможности создания вакцин, способных защищать от более широкого спектра штаммов ВИЧ.
Первый автор исследования, доктор Игнасио Релано-Родригес, отметил, что в перспективе новая стратегия может сократить стандартный курс вакцинации до трех инъекций. Это сделает будущую вакцину более доступной и удобной для массового применения, особенно в странах с ограниченными ресурсами.
В настоящее время WIN332 проходит дополнительные доклинические испытания. Разработкой уже заинтересовались крупные международные организации в сфере глобального здравоохранения, которые рассматривают возможность перехода к клиническим испытаниям на людях.